El vicario es un drama publicado en 1963 que tiene una posición crítica respecto del papa Pío XII y de la Iglesia católica en general, sosteniendo que durante la Segunda Guerra Mundial se abstuvo de intervenir frente a las campañas de exterminio de la población civil, en especial de los judíos, de la Alemania nazi. Algunos la han juzgado como una obra literaria de considerable mérito en tanto otras la consideran imperfecta desde el punto de vista de la dramaturgia. La pieza en su versión original dura más de cinco horas e incluye la historia real de Kurt Gerstein, un devoto protestante y posterior miembro de las SS que escribió un informe testimonial acerca de las cámaras de gas. Su muerte, acaecida en París, en julio de 1945, mientras se encontraba detenido como prisionero de guerra fue atribuida a un presunto suicidio.