El calendario nos afecta todo el tiempo, y es natural que
seamos curiosos acerca de ello. ¿Cualquiera se pregunta por qué? un ano es bisiesto y otro es regular: porque los días festivos caen generalmente en jueves y Shabat y raramente en miércoles y viernes: porque un mes tiene dos días de Rosh jodesh y otrosolamentee uno ypor quée ciertas secciones de la Torah son a vecesleídass juntas y a veces separadamente.
Los Principios del calendario por cuales esas preguntas pueden ser contestadas son explicados en varios trabajos de los grandes sabios de Israel-rishonim y ajronim - incluyendo obras tales como Mishna tora y Tur. Generalmente nos acercamos a estas secciones con un sentimiento de temor y misterio.
Entenderlas parece muy difícil, más allá del alcance de la persona promedio. Si intentamos estudiarlas, nos encontramos enfrentados con confusas listas y tablas, cálculos ininteligibles y criptográficos, todo lo cual tiende a confirmar nuestros temores.
Pronto nos rendimos, convencidos de que nunca tendríamos que haber siquiera empezado.